Les festivités de Noël en Angleterre sont marquées par une série de traditions uniques et charmantes qui continuent d’enchanter petits et grands. De la décoration du sapin aux repas festifs, plongée dans ces coutumes britanniques qui colorent les fêtes de fin d’année.
Décoration et ambiance : au cœur de l’esprit festif
Les préparatifs commencent généralement dès le début décembre avec la décoration des maisons et des espaces publics. Les couleurs dominantes, rouge et vert, habillent les rues et les foyers. La magie commence souvent avec l’éclairage spectaculaire des rues et des vitrines de magasins.
Le sapin de Noël
Le sapin de Noël, élément central des décorations, est traditionnellement orné de guirlandes, boules brillantes et figurines diverses. Cette tradition remonte à l’époque victorienne où le prince Albert, époux de la reine Victoria, introduisit cette pratique germano-britannique dans le pays. Aujourd’hui, chaque famille rivalise d’ingéniosité pour décorer son arbre selon ses goûts personnels.
Les couronnes et lumières
Outre le sapin, les couronnes de houx, agrémentées de feuillages verts et de baies rouges, sont accrochées aux portes des maisons, symbolisant accueil et prospérité. L’usage intensif de lumières scintillantes, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur, confère une ambiance merveilleuse et chaleureuse à cette période.
Les repas festifs : un moment de partage et de gourmandise
Les spécialités culinaires occupent une place centrale dans les célébrations britanniques de Noël. Des plats typiques aux desserts emblématiques, chaque met raconte une histoire riche en saveurs et traditions.
Le dîner de Noël
Le repas principal se compose généralement de la célèbre dinde rôtie, accompagnée de légumes variés comme les choux de Bruxelles, carottes glacées et pommes de terre rôties. Le tout est souvent servi avec une généreuse sauce gravy et de la sauce aux canneberges. Le plat de viande hachée reste également populaire, rappelant les influences anciennes des recettes médiévales agrémentées de fruits secs et d’épices.
Pour clore le festin, les mince pies sont incontournables. Ces tartelettes fourrées de fruits secs et d’épices font partie intégrante des desserts de Noël depuis plusieurs siècles.
Les desserts festifs
Parmi les douceurs, le plum pudding tient une place d’honneur sur la table anglaise. Ce dessert dense et moelleux, cuit à la vapeur et imprégné d’alcool, est souvent flambé devant les invités avant d’être servi. Similairement, le Christmas cake, enrichi de fruits secs et recouvert d’une épaisse couche de pâte d’amande et de glaçage royal, représente une autre spécialité sucrée prisée pendant les fêtes.
Musiques et chants : harmonie sonore des fêtes
Les mélodies de Noël apportent une dimension féérique aux célébrations. Les chants et musiques traditionnels contribuent à instaurer une atmosphère sereine et joyeuse.
Les chorales de Noël
De nombreuses villes et villages organisent des concerts de chorales durant toute la saison, où les classiques de Noël sont interprétés avec émotion et talent. Les hymnes tels que « Silent Night » ou « Hark ! The Herald Angels Sing » restent des incontournables, touchant le cœur des auditeurs de tous âges.
Les chants de porte-à-porte
L’habitude des chants de porte-à-porte persiste encore, même si elle s’est quelque peu modernisée. Groupes de chanteurs amateurs déambulent dans les quartiers résidentiels, ramenant ce vieux rituel à la vie et renforçant les liens communautaires autour de la musique festive.
Custum du jour de Noël : entre croyances et amusements
Les traditions spéciales du 25 décembre incarnent l’essence de Noël en Angleterre. Diverses activités et rituels animent cette journée, mélangeant divertissement et spiritualité.
L’ouverture des cadeaux
La matinée de Noël commence idéalement par l’ouverture des cadeaux déposés sous le sapin. Les enfants découvrent leurs présents avec excitation, souvent après avoir laissé des cookies et du lait la veille au soir pour Father Christmas (le Père Noël). C’est un moment particulièrement attendu qui reflète l’esprit de générosité et de surprise propre à cette fête.
Les crackers de noël
Avec leur origine remontant au XIXe siècle, les Crackers de Noël sont un élément fun des repas du jour de Noël. Ces tubes en carton, enveloppés de papier brillant, libèrent en éclatant un petit cadeau, un mot ou une blague et une couronne en papier. Ils apportent une note de gaieté et d’amusement, venant ainsi compléter le grand dîner familial.
Boxing Day : Une prolongation des réjouissances
Le lendemain de Noël, appelé Boxing Day, détient une signification particulière et prolonge l’ambiance festive. Anciennement jour dédié à offrir des boîtes contenant des cadeaux aux domestiques et aux ouvriers, il est aujourd’hui synonyme de détente et de loisirs.
Les gens profitent de cette journée pour rendre visite à la famille élargie, participer à des manifestations sportives ou profiter des soldes exceptionnelles proposées dans les commerces. Le Boxing Day cristallise l’esprit de communauté et de plaisir partagé, perpétuant l’ambiance joviale des fêtes de Noël.
Événements spéciaux et divertissements de Noël en Angleterre
La période de Noël en Angleterre est jalonnée par divers événements et spectacles destinés à raviver la magie des fêtes. En voici quelques exemples illustrant la variété des divertissements proposés.
Les marchés de Noël
Présents dans presque toutes les grandes villes, les marchés de Noël en Angleterre offrent une expérience sensorielle unique. Stands de produits artisanaux, mets gourmands et boissons chaudes créent une atmosphère conviviale et chaleureuse. Parmi les plus célèbres figurent ceux de Bath, Birmingham et Manchester qui attirent chaque année des milliers de visiteurs enchantés.
Pantomimes et spectacles de théâtre
Une autre facette des festivités consiste à assister à une pantomime, spectacle théâtral comique s’inspirant souvent des contes populaires. Ces représentations, riches en humour et en interaction avec le public, séduisent aussi bien les enfants que les adultes. Petits et grands se réjouissent de passer un moment divertissant ensemble, consolidant ainsi l’esprit familial des fêtes.
Illuminations et parades
Nombreuses sont les villes qui organisent des illuminations spectaculaires en guise d’entrée dans la saison festive. Londres, avec ses Champs-Élysées britanniques sur Regent Street et Oxford Street, éblouit par ses jeux de lumière. Par ailleurs, les parades de Noël, telles que celle de Torquay, gagnent en popularité grâce à leurs chars magnifiquement décorés et leurs défilés costumés, ajoutant une touche magique aux traditions locales.
